A finales de junio, mientras Inglaterra vivía una de tantas olas de calor del verano, se formaron nubes de tormenta enormes sobre el sur del país y buena parte del norte de Europa. Ese sábado, justo cuando arrancaba la temporada vacacional, miles de pasajeros se dirigían a los aeropuertos de Heathrow y Gatwick, en Londres, para tomar vuelos internacionales. Lo que siguió fue un caos: los controladores aéreos no dieron abasto para desviar los aviones de las tormentas, el espacio aéreo se saturó y cerca de 900 vuelos se retrasaron, algunos hasta por 11 horas, mientras decenas más se cancelaron.
Aunque el clima ya se normalizó y muchos viajeros seguramente ya olvidaron el mal rato, algunos especialistas de la industria creen que ese episodio debería tomarse como una señal de alerta. Tim Atkinson, consultor en riesgos aéreos y expiloto, advierte que el espacio aéreo tan saturado de Reino Unido y el norte de Europa hace especialmente vulnerable a la región. Su temor es que, con el cambio climático avanzando tan rápido, todos los aeropuertos de Londres podrían verse afectados por tormentas al mismo tiempo, con muy poco margen de aviso, algo que volvería menor el caos de junio en comparación.
En los centros de control de tráfico aéreo, como el de Swanwick, el monitoreo constante de nubes de tormenta ya es rutina diaria, pero el reto de coordinar desvíos entre aeropuertos saturados podría complicarse cada vez más.
Si te interesa conocer a detalle cómo trabajan los controladores aéreos ante este escenario y qué otras medidas se están considerando, te invitamos a leer la nota completa en BBC News.
Fuente original
feeds.bbci.co.uk
Versión en español elaborada con asistencia de IA.
Imagen: Colin Davis Studio, BY 2.0 (vía Openverse).