Durante años, los denisovanos han sido una de las especies humanas más misteriosas que se conocen. Se trata de un grupo emparentado con nosotros que habitó Asia hace entre 400 mil y 30 mil años, del que solo se habían encontrado unos cuantos fragmentos de hueso, muy pocos si los comparamos con los miles de restos que existen de los neandertales.
Ahora, un hallazgo en la Cueva Bianfu, ubicada en una cantera abandonada de la provincia de Yunnan, en el suroeste de China, está cambiando ese panorama. Ahí, un equipo de investigadores encontró restos de al menos tres denisovanos que vivieron hace entre 167 mil y 134 mil años, junto con más de mil 300 herramientas y huesos de animales que muestran señales de haber sido procesados para comer.
Los científicos confirmaron la identidad de los fósiles mediante análisis de proteínas y escaneos de rayos X de alta resolución, publicados el 9 de septiembre en la revista Nature. Lo interesante es que, a diferencia de otros sitios donde se han hallado restos denisovanos, en Bianfu no hay evidencia de que neandertales u otros humanos hayan ocupado la cueva, lo que sugiere que las herramientas —usadas para cortar carne, romper huesos y raspar pieles— fueron obra exclusiva de los denisovanos.
Este descubrimiento es apenas el quinto lugar en el mundo donde se identifican fósiles de esta especie, y uno de los más al sur registrados hasta ahora. Te invitamos a leer la nota original de Science News para conocer todos los detalles de este hallazgo.
Fuente original
Science News
Leer la nota original: Newfound fossils are spilling Denisovan secrets
Versión en español elaborada con asistencia de IA.
Imagen: mypubliclands, BY 2.0 (vía Openverse).