El Niño, el fenómeno climático que se presenta cada dos a siete años en el océano Pacífico, está alcanzando niveles que varios científicos describen como “sin precedentes”, incluso semanas antes de llegar a su punto más intenso, previsto para diciembre. Según el Buró de Meteorología de Australia, las temperaturas promedio semanales en la superficie del Pacífico central ya son las más altas registradas, superando la marca que se había impuesto durante el fuerte El Niño de 2015.
Por primera vez se han medido temperaturas superiores a los 30°C (86°F) en partes del Pacífico tropical. Para poder comparar este evento con los anteriores sin que el calentamiento global de fondo distorsione los datos, los meteorólogos ahora usan un índice llamado RONI, que también confirma que este El Niño ya superó al histórico de 2015.
El calor no se queda en la zona tradicional del Pacífico: se extiende hasta el Golfo de México, lo que ayudó a intensificar la temporada de huracanes. Un ejemplo cercano fue el huracán Polo, categoría 3, que provocó fuertes inundaciones en Puerto San Carlos, Baja California Sur, a finales de septiembre.
Aunque la Organización Meteorológica Mundial dice que aún no hay evidencia clara de que el cambio climático esté haciendo más fuertes o frecuentes a los episodios de El Niño, sí es claro que este fenómeno libera calor extra del océano hacia la atmósfera, lo que podría convertir a 2026 en uno de los años más calurosos registrados, con efectos que se extenderían hasta 2027.
Si quieres conocer todos los detalles técnicos y las comparaciones con eventos anteriores, te invitamos a leer la nota original de la BBC.
Fuente: Super El Niño sets another record as it strengthens to 'unprecedented levels' (feeds.bbci.co.uk).
Imagen: NASA Goddard Photo and Video, BY 2.0 (vía Openverse).