Las farmacéuticas Moderna y Merck anunciaron resultados alentadores de un ensayo clínico de gran escala con una vacuna experimental contra el melanoma, el tipo de cáncer de piel más agresivo. Los pacientes con alto riesgo de recaída que recibieron esta vacuna junto con Keytruda, un medicamento de inmunoterapia ya aprobado, permanecieron libres de cáncer por más tiempo que quienes solo tomaron el fármaco.
La vacuna, llamada intismeran, utiliza tecnología de ARN mensajero, la misma que se empleó en las vacunas contra covid-19 y en una vacuna reciente contra la influenza. A diferencia de las vacunas preventivas, esta es terapéutica: no evita que aparezca el melanoma, sino que entrena al sistema inmunológico para reconocer y atacar células cancerosas que puedan quedar tras una cirugía. Lo interesante es que se elabora con material genético del propio tumor de cada paciente, por lo que se trata de un tratamiento a la medida.
Keytruda, por su parte, funciona como un “inhibidor de freno” del sistema inmune, permitiendo que el cuerpo ataque con más fuerza a las células cancerosas. Estudios previos ya habían mostrado que combinar ambos tratamientos reduce a la mitad el riesgo de que el cáncer regrese o de morir por esta causa.
El melanoma es responsable de la mayoría de las muertes por cáncer de piel en Estados Unidos, con más de 100,000 diagnósticos y cerca de 8,500 muertes al año, según la Sociedad Americana Contra el Cáncer. Aunque las compañías aún no publican los datos completos del ensayo, expertos consideran que este avance podría abrir la puerta a tratamientos oncológicos más personalizados. Si quieres conocer más detalles sobre cómo funciona esta vacuna y qué opinan los especialistas, te invitamos a leer la nota original en Science News.
Fuente original
Science News
Leer la nota original: A new cancer vaccine may keep melanoma from coming back
Versión en español elaborada con asistencia de IA.
Imagen: Betty Longbottom.