En abril pasado, cuatro astronautas de la NASA hicieron un viaje de 10 días alrededor de la Luna como parte de la misión Artemis II, la primera vez que humanos se acercaban tanto a nuestro satélite natural en más de 50 años. Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen pasaron cerca de siete horas muy próximos a la superficie lunar, tiempo en el que describieron colores y texturas sorprendentes y hasta presenciaron un eclipse solar desde el espacio.
Ahora, seis meses después de que la cápsula amerizara, el equipo científico de la misión publicó los primeros resultados: tres reportes y un archivo masivo de datos que incluye miles de fotografías, notas y grabaciones de audio que no se habían hecho públicas hasta ahora. La fecha no fue casualidad: coincidió con el aniversario 67 de cuando la sonda soviética Luna 3 tomó la primera foto del lado oculto de la Luna.
Lo más interesante es que la información más valiosa no fueron las fotos, sino las descripciones verbales y escritas de los astronautas, entrenados previamente en geología lunar. Trabajando en parejas, unos reportaban en tiempo real a control de misión mientras otros grababan sus impresiones y hacían anotaciones con un lápiz óptico sobre mapas lunares cargados en tabletas, como si fueran cuadernos de campo de alta tecnología.
Estos datos ayudarán a entender mejor la frecuencia de impactos de micrometeoritos y a planear futuras misiones humanas a la superficie lunar. Te invitamos a leer la nota original en Science News para conocer todos los detalles.
Fuente: Artemis II results show how much science people can do at the moon (Science News).
Imagen: FlyingSinger, BY 2.0 (vía Openverse).