Hace 25 años, la mañana del 11 de septiembre de 2001, la sobrecargo Betty Ong, con 14 años de experiencia en American Airlines, mantuvo la calma mientras reportaba desde el fondo del avión que el Vuelo 11 —que iba de Boston a Los Ángeles— estaba siendo secuestrado. Su llamada de 23 minutos al centro de reservaciones de la aerolínea fue la primera señal que llegó a tierra de que algo grave ocurría, y ayudó a que las autoridades cerraran el espacio aéreo estadounidense poco después.
Ese vuelo terminó estrellándose contra la Torre Norte del World Trade Center a las 8:46 de la mañana. Junto con Ong, otra sobrecargo, Madeline “Amy” Sweeney, también reportó detalles clave sobre los secuestradores a su supervisor, aunque no existe grabación pública de su llamada.
Julie Hedrick, presidenta de la Asociación de Sobrecargos Profesionales (APFA, por sus siglas en inglés), que representa a 30 mil trabajadores de American Airlines, recordó que nadie las había entrenado para que un avión se convirtiera en un arma, pero ambas siguieron haciendo su trabajo hasta el final: mantener la calma, evaluar la situación y cuidar a los pasajeros.
En 2004, la grabación de la llamada de Ong se presentó ante la Comisión del 11-S, donde fue declarada heroína nacional por su valentía y entrega, cualidades que, según el panel, pudieron salvar muchas vidas. Te invitamos a leer la nota original completa en BuzzFeed para conocer más sobre su historia.
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BuzzFeed – Latest
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Imagen: wbaiv, BY-SA 2.0 (vía Openverse).