A principios del siglo XVI, Venecia tomó una decisión que marcaría el destino de miles de personas durante siglos: obligó a su población judía a vivir en un barrio aislado, construido sobre una isla dentro de la propia ciudad. Ese lugar recibió el nombre de ‘gueto’, palabra que con el tiempo se convertiría en sinónimo de segregación y persecución en todo el mundo.
En una plática con la productora Emily Briffett, el historiador Alexander Lee —especialista en analizar este tipo de episodios históricos— explora las razones detrás de esta medida. Según cuenta, Venecia vivía una contradicción muy particular: por un lado, dependía económicamente de los prestamistas judíos, quienes sostenían buena parte del sistema financiero de la ciudad; por otro, las autoridades y buena parte de la población mantenían una profunda desconfianza y rechazo hacia esa misma comunidad.
Lee también describe cómo era la vida cotidiana dentro del gueto: edificios abarrotados debido al poco espacio disponible, sinagogas y espacios religiosos que se convirtieron en el corazón de la comunidad, y una vida intelectual y cultural sorprendentemente vibrante a pesar de las restricciones. Todo esto se daba dentro de una relación tensa y frágil con las autoridades venecianas, que vigilaban de cerca a sus habitantes.
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Fuente: Inside Venice’s Jewish ghetto (HistoryExtra).
Imagen: Zingaro. I am a gipsy too., BY 2.0 (vía Openverse).