Construir una planta nuclear desde cero puede tomar más de una década y costar miles de millones de dólares, así que algunas empresas energéticas en Estados Unidos están tomando una ruta distinta: en lugar de levantar reactores nuevos, buscan la manera de sacarle más jugo a los que ya están en operación.
La estrategia consiste en modernizar equipos, ajustar procesos y mejorar la eficiencia de plantas que en algunos casos llevan décadas funcionando, con el objetivo de aumentar la cantidad de electricidad que producen sin tener que pasar por el larguísimo y costoso proceso de construir instalaciones desde cero.
Parte de esta urgencia viene del crecimiento acelerado en la demanda de electricidad, impulsado sobre todo por los centros de datos que empresas tecnológicas como Google necesitan para entrenar y operar sistemas de inteligencia artificial. Estos centros consumen cantidades enormes de energía de forma constante, y la energía nuclear —que no depende del clima como la solar o la eólica— se ha vuelto una opción atractiva para garantizar ese suministro ininterrumpido.
Si quieres entender a fondo cómo estas empresas están replanteando el futuro de la energía nuclear en Estados Unidos y qué papel juega la demanda tecnológica en todo esto, te recomendamos leer la nota completa en The New York Times.
Fuente: Energy Firms Try to Squeeze More Power Out of Old Nuclear Plants (rss.nytimes.com).
Imagen: Lennart Tange, BY 2.0 (vía Openverse).