Un descubrimiento inesperado está dando de qué hablar en la región de la Bahía de San Francisco: un investigador que hacía trabajo de campo en un arroyo del condado de San Mateo, California, se topó con un molar fosilizado que pertenece a un mastodonte del Pacífico, una especie de elefante prehistórico que habitó Norteamérica durante la Era de Hielo.
Según los primeros análisis, la pieza dental tendría al menos 10 mil años de antigüedad, lo que la convierte en un testimonio directo de la fauna que existió en lo que hoy es California mucho antes de la llegada de los primeros pobladores humanos a la zona. Los mastodontes, parientes lejanos de los mamuts, eran animales de gran tamaño que se alimentaban principalmente de ramas, hojas y arbustos, muy distintos en dieta de sus primos los mamuts, que preferían pastizales.
El hallazgo es relevante porque este tipo de fósiles no se encuentran todo el tiempo en zonas urbanas o semiurbanas como la Bahía de San Francisco, y cada nueva pieza ayuda a los paleontólogos a entender mejor cómo era el ecosistema de la región durante el Pleistoceno, así como los patrones de migración y extinción de estos gigantescos mamíferos.
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Fuente original
rss.nytimes.com
Leer la nota original: A Mastodon Tooth Is Discovered in a California Creek
Versión en español elaborada con asistencia de IA.
Imagen: Peat Bakke, BY 2.0 (vía Openverse).