En los últimos días, lluvias muy fuertes provocaron que el río Mapocho se desbordara en la zona central de Chile, inundando gran parte de la ciudad de Talagante, ubicada a unos 35 kilómetros (22 millas) al suroeste de Santiago, la capital del país. El agua subió tan rápido durante la noche que varias familias quedaron atrapadas en sus casas, por lo que la policía tuvo que usar helicópteros para rescatarlas, junto con sus mascotas.
Según meteorólogos locales, Santiago registró 74 milímetros de lluvia en los primeros siete días de octubre, la cifra más alta para ese mes en 76 años. Los caminos de tierra junto al río se convirtieron literalmente en corrientes de agua, y a diferencia de las tormentas de julio pasado, esta vez la comunidad no había sido evacuada antes de la emergencia.
Las autoridades también reportaron que una persona murió en un paso a desnivel inundado en la ciudad de San Bernardo, al sur de Santiago, aunque todavía no se confirma la causa exacta de su muerte.
Los expertos atribuyen este clima extremo al fenómeno de El Niño, que este año se perfila como uno de los más fuertes registrados, y que se espera siga trayendo lluvias intensas, vientos fuertes y tormentas a la región durante la primavera del hemisferio sur. Se prevé que este patrón climático continúe afectando a Sudamérica, generando sequías en algunas zonas y más inundaciones en otras, incluyendo Chile central, donde se anticipan lluvias por encima del promedio.
Si quieres conocer más detalles sobre este fenómeno climático y sus consecuencias, te invitamos a leer la nota original de la BBC.
Fuente: Residents airlifted to safety after flooding in central Chile (feeds.bbci.co.uk).
Imagen: DVIDSHUB, BY 2.0 (vía Openverse).