Muere Tung Chee-hwa, primer líder de Hong Kong tras 1997

Tung Chee-hwa, el primer líder de Hong Kong después de que la ciudad regresara al control de China en 1997, murió el martes por la noche a los 89 años, rodeado de sus seres queridos, según reportaron medios locales. Su oficina lo describió como un hombre “dedicado a su país y a su gente”.

Nacido en Shanghái en 1937, Tung estudió ingeniería mecánica en la Universidad de Liverpool, en Reino Unido, y después trabajó casi una década en General Electric, en Estados Unidos. En 1969 se mudó a Hong Kong para unirse al negocio naviero de su familia, Orient Overseas, que llegó a dirigir en 1979. Su carrera política arrancó en 1992, cuando el último gobernador británico, Chris Patten, lo nombró parte de su consejo ejecutivo.

Pese a su escasa experiencia política, se cree que Beijing lo eligió personalmente para encabezar Hong Kong tras el histórico traspaso de soberanía, que puso fin a más de 150 años de administración británica. Su gobierno enfrentó la crisis financiera asiática, brotes de gripe aviar y del SARS, además de la mayor prueba de su gestión: en 2003, medio millón de personas salieron a las calles para protestar contra una ley de seguridad nacional que consideraban una amenaza a sus libertades civiles. La propuesta fue retirada, pero el episodio aceleró su renuncia en 2005.

Excolegas como Leung Chun-ying y Carrie Lam lo recordaron como un líder “benevolente” cuyo legado dejó “beneficios duraderos” para la ciudad. Le sobreviven su esposa y tres hijos. Te invitamos a leer la nota original de la BBC para conocer más detalles sobre su vida y legado.

Imagen: akwan.architect, BY 2.0 (vía Openverse).