Durante el más reciente Mundial de futbol, un mensaje en redes sociales que supuestamente venía de un embajador noruego se volvió viral: tras la eliminación de Noruega, el autor prometía apoyar a Inglaterra por ser ‘primos’, descendientes de vikingos y sajones. Aunque probablemente se trató de una broma, el historiador británico Michael Wood aprovecha la anécdota para explicar que ese parentesco cultural es completamente real.
Wood recuerda que en el norte de Inglaterra, sobre todo en la región de Yorkshire, el idioma local se pareció tanto al noruego antiguo que en 1066, según una saga nórdica, un vikingo que huía pudo pedir indicaciones a un campesino inglés y este le respondió que reconocía su origen por su forma de hablar. Esa cercanía lingüística duró siglos: durante la Segunda Guerra Mundial, soldados británicos de la región de Cumbria lograban comunicarse con comerciantes en la ciudad noruega de Narvik usando su dialecto local.
El artículo repasa cómo las migraciones desde Escandinavia y el norte de Europa moldearon la identidad inglesa desde la época romana hasta la era vikinga, en el siglo IX. Reyes como Æthelstan y Edgar gobernaron reinos donde convivían ingleses, daneses y britanos bajo distintas leyes según la región, y más tarde monarcas daneses como Canuto llegaron a unificar las coronas de Inglaterra, Dinamarca y Noruega. Todo cambió en 1066 con la conquista normanda, que impuso una aristocracia francesa y rompió con esa continuidad anglosajona.
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Fuente original
HistoryExtra
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Imagen: WISEBUYS21, CC0 1.0 (vía Openverse).