Desde hace un par de años, los astrónomos han quedado desconcertados por unos objetos diminutos y muy brillantes que aparecen en color rojo en las imágenes más profundas del cosmos captadas por telescopios espaciales de última generación. Se les conoce como ‘pequeños puntos rojos’ (little red dots) y, aunque son extremadamente compactos, emiten una cantidad de energía que no encaja del todo con lo que sabemos sobre galaxias jóvenes o estrellas comunes.
Ahora, una nueva simulación por computadora propone una explicación intrigante: estos puntos rojos podrían ser una fase transitoria en la vida de los agujeros negros supermasivos, esos gigantes con una masa millones o incluso miles de millones de veces mayor que la del Sol que habitan en el centro de las galaxias. Según este modelo, en cierto momento de su formación temprana, estos agujeros negros estarían envueltos en densas nubes de gas y polvo que filtrarían su luz, haciéndolos lucir pequeños, rojizos y sorprendentemente compactos ante nuestros telescopios.
Si la hipótesis se confirma, ayudaría a resolver uno de los misterios más comentados de la astronomía reciente: cómo es posible que existan agujeros negros tan masivos apenas unos cientos de millones de años después del Big Bang, un tiempo que hasta ahora parecía insuficiente para que crecieran tanto.
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Fuente original
rss.nytimes.com
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Versión en español elaborada con asistencia de IA.
Imagen: NASA Hubble, BY 2.0 (vía Openverse).