En agosto de 1958, el barrio de Notting Hill, en Londres, se convirtió en escenario de violentos disturbios raciales. Grupos de cientos de personas blancas, armados con palos y cuchillos, atacaron a los migrantes caribeños que se habían asentado ahí desde años antes, cuando el barco Empire Windrush trajo a los primeros llegados de las colonias británicas del Caribe en 1948. Durante días, las calles se llenaron de gritos racistas y agresiones, y decenas de personas terminaron arrestadas.
Meses antes de esos hechos, la periodista trinitense Claudia Jones ya había fundado el West Indian Gazette, el primer periódico dirigido a la comunidad caribeña en Reino Unido. Su objetivo era darle voz a los cerca de 80 mil migrantes que vivían ahí y enfrentaban discriminación, condiciones de vivienda precarias y una retórica mediática cada vez más hostil, alimentada además por movimientos de extrema derecha como el de Oswald Mosley.
Jones no era nueva en la lucha contra el racismo: antes de mudarse a Inglaterra había sido activista en Estados Unidos, donde el FBI la vigiló de cerca por su trabajo en defensa de los derechos de la población afroamericana. Su periódico se convirtió en blanco de ataques racistas, incluyendo el vandalismo de sus oficinas por parte de simpatizantes del Ku Klux Klan británico. A pesar de esto, Jones siguió adelante y terminó impulsando lo que después se transformaría en el famoso Carnaval de Notting Hill.
Si quieres conocer a fondo la historia de esta mujer clave para entender el multiculturalismo británico actual, te compartimos la nota original de HistoryExtra.
Imagen: Bohman, BY 2.0 (vía Openverse).