La “foto del día” de Wikipedia para el 7 de octubre nos presenta a Tripedalia cystophora, una especie de medusa de caja perteneciente a la familia Tripedaliidae. Este pequeño organismo marino es originario del mar Caribe y de la región central del Indo-Pacífico, una zona que abarca desde el sureste asiático hasta islas del Pacífico, conocida por su enorme biodiversidad marina.
Lo que hace especial a esta criatura es su tamaño: su campana, con forma de caja y tono amarillento-café translúcido, mide apenas alrededor de 1 centímetro (0.4 pulgadas) de ancho. De cada una de sus cuatro esquinas se desprenden tres tentáculos que usa para atrapar a su presa favorita, un pequeño crustáceo llamado Dioithona oculata.
Aunque es minúscula, esta medusa cuenta con un sistema visual sorprendentemente sofisticado para su tamaño: tiene cuatro estructuras llamadas ropalios, cada una con seis ojos de cuatro tipos distintos, lo que suma 24 ojos en total. Gracias a estas señales visuales, puede esquivar obstáculos y ubicarse justo en los parches de agua iluminados por el sol, donde suele concentrarse su alimento. Su técnica de caza consiste en hundirse lentamente en el agua con los tentáculos extendidos, a la espera de atrapar a sus presas.
Si quieres conocer más detalles sobre esta fascinante medusa y ver la fotografía completa, te invitamos a consultar la nota original en Wikipedia.
Fuente: Wikipedia picture of the day for October 7 (Wikipedia picture of the day feed).
Imagen: N i c o l a from Fiumicino (Rome), Italy.