Halloween, esa noche de disfraces, dulces y calabazas iluminadas, tiene raíces mucho más antiguas y curiosas de lo que imaginamos. Según un reportaje de HistoryExtra, el sitio de divulgación histórica de la revista británica más vendida en su ramo, muchas de las costumbres que hoy asociamos con el 31 de octubre vienen de festivales celtas y tradiciones medievales de las Islas Británicas, no de Estados Unidos como muchos creen.
Uno de los orígenes más llamativos es la leyenda de ‘Stingy Jack’ (algo así como ‘Jack el Tacaño’), un personaje del folclor irlandés que, según la historia, logró engañar al mismísimo Diablo. Como castigo, quedó condenado a vagar por la eternidad cargando apenas un carbón encendido dentro de un nabo hueco para alumbrar su camino. De ahí nació la costumbre de tallar vegetales con rostros tenebrosos y colocarles una luz adentro: los antecesores directos de nuestras calabazas de Halloween, que llegaron después gracias a los inmigrantes irlandeses que encontraron en América una verdura más grande y fácil de tallar.
El texto también explora cómo las fogatas rituales, los disfraces para despistar a los espíritus y las travesuras de antaño evolucionaron poco a poco hasta convertirse en el ‘trick-or-treat’ (pedir dulces casa por casa) que conocemos hoy.
Si te gusta la historia detrás de las tradiciones, vale la pena leer la nota completa de HistoryExtra.
Fuente: Before pumpkins, they carved WHAT? The history behind Halloween’s traditions (HistoryExtra).
Imagen: Stinglehammer.