La primera montaña rusa invertida de Estados Unidos, la Flip Flap Railway, abrió en 1895 en un parque de Nueva York y sometía a sus pasajeros a una fuerza de hasta 12 veces la gravedad, con lesiones de cuello y espalda incluidas. Más de un siglo después, la seguridad de este tipo de juegos mecánicos vuelve a ser noticia.
En septiembre pasado se presentaron tres demandas contra la cadena de parques Six Flags y la empresa fabricante S&S Global, luego de que una investigación de la cadena CNN documentara decenas de lesiones cerebrales graves, hospitalizaciones e incluso muertes relacionadas con la montaña rusa X2, del parque Magic Mountain en California. Aunque Six Flags asegura que el juego pasaba todas las pruebas de seguridad, decidió cerrarlo de manera definitiva.
Semanas después, la empresa cerró temporalmente otras nueve montañas rusas en Estados Unidos y Canadá, tras la muerte de un hombre que cayó de su asiento en el juego Goliath, en Georgia. Como medida preventiva, anunció que instalará cinturones de seguridad adicionales en varias atracciones.
En Estados Unidos no existe una regulación federal para estos juegos; cada estado define sus propias reglas, y la industria se guía sobre todo por recomendaciones de un comité técnico internacional. Los expertos señalan que, pese a estos incidentes, las montañas rusas siguen siendo relativamente seguras: de 1,700 millones de visitas anuales a parques en Norteamérica, en 2024 se reportaron apenas 652 lesiones. Aun así, reconocen que buena parte de los estudios sobre el impacto cerebral de estos juegos tiene más de una década. Te invitamos a leer la nota original de Science News para conocer todos los detalles.
Fuente: Roller coaster safety is a matter of science (Science News).
Imagen: Paul Gillett.