Una nueva evaluación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la organización responsable de la famosa Lista Roja de especies amenazadas, acaba de lanzar una alerta preocupante: la gran mayoría de los arrecifes de coral de aguas poco profundas en el mundo ahora están clasificados como en peligro crítico de extinción.
Según este análisis, si el cambio climático continúa avanzando al ritmo actual, hasta un 96 por ciento de estos ecosistemas coralinos podría colapsar en los próximos 50 años. Entre los arrecifes en riesgo se encuentra uno de los más emblemáticos del planeta: la Gran Barrera de Coral en Australia, que es el sistema de arrecifes más grande del mundo y hogar de una biodiversidad marina extraordinaria.
Los arrecifes de coral no solo son hermosos paisajes submarinos, también funcionan como refugio para miles de especies marinas, protegen las costas de la erosión y sostienen economías locales que dependen de la pesca y el turismo. Su posible desaparición representaría una pérdida irreversible para los ecosistemas oceánicos y para las comunidades que dependen de ellos.
Este diagnóstico se suma a las señales de alarma que distintos organismos ambientales han emitido en los últimos años sobre el impacto del calentamiento global en los océanos. Si quieres conocer más detalles sobre esta evaluación y lo que implica para el futuro de los arrecifes, te invitamos a leer la nota original completa.
Fuente: I.U.C.N. Red List Classifies Most Shallow Coral Reefs as Critically Endangered (rss.nytimes.com).
Imagen: W. Bulach.