Un análisis científico reciente, revisado por especialistas, calcula que las olas de calor que azotaron Europa este verano causaron alrededor de 50 mil muertes en distintas ciudades del continente. De confirmarse, se trataría del verano más mortífero por temperaturas extremas desde que inició el siglo, superando incluso episodios anteriores que ya habían preocupado a autoridades de salud pública.
Vale la pena recordar que Europa ha vivido en los últimos años temporadas de calor cada vez más intensas y prolongadas, un fenómeno que científicos vinculan directamente con el cambio climático. A diferencia de México, donde el calor extremo suele concentrarse en regiones específicas, en Europa el problema se agrava porque buena parte de la infraestructura urbana —edificios, transporte y vivienda— no fue diseñada para soportar temperaturas tan altas, y el uso de aire acondicionado es mucho menos común que en otras partes del mundo.
Estas muertes relacionadas con el calor suelen afectar principalmente a personas mayores, quienes son más vulnerables a los golpes de calor y a complicaciones cardiovasculares derivadas de las altas temperaturas. Los investigadores advierten que, de no tomarse medidas de adaptación más agresivas, este tipo de cifras podrían volverse una constante en los próximos veranos europeos.
Si quieres conocer más detalles sobre la metodología del estudio y las ciudades más afectadas, te invitamos a leer la nota original completa.
Fuente: Heat Waves Killed an Estimated 50,000 in European Cities, a Likely Record (rss.nytimes.com).
Imagen: hernanpba, BY-SA 2.0 (vía Openverse).