Si eres fan del futbol americano, esta noticia te va a interesar. Un estudio publicado en la revista JAMA Network Open estima que casi tres de cada cuatro exjugadores de la NFL (la liga profesional de futbol americano en Estados Unidos) desarrollaron encefalopatía traumática crónica, mejor conocida como CTE, antes de morir.
La CTE es una enfermedad neurodegenerativa causada por golpes repetidos en la cabeza a lo largo del tiempo. Quienes la padecen pueden sufrir problemas de memoria, dificultad para concentrarse, depresión y poco control de impulsos. El diagnóstico solo puede confirmarse después de la muerte, mediante autopsia, al encontrar acumulaciones anormales de una proteína llamada tau en el cerebro.
En 2017, otra investigación había reportado una cifra alarmante: 99% de los cerebros donados por exjugadores presentaban CTE. Sin embargo, ese dato estaba sesgado, pues muchas familias donaban el cerebro precisamente porque su familiar había mostrado síntomas en vida.
Para corregir este sesgo, un equipo de la Universidad de Boston analizó a más de 2,300 exjugadores de la NFL fallecidos entre 2008 y 2023, combinando casos de un banco de cerebros con registros nacionales de defunciones. Encontraron que las familias de jugadores con síntomas tenían cinco veces más probabilidad de donar el cerebro, lo que ajustó el cálculo final a 74.5 por ciento.
Te invitamos a leer la nota original de Science News para conocer más detalles de este importante hallazgo sobre la salud de los deportistas de contacto.
Fuente: Three-quarters of NFL football players may end up with CTE (Science News).
Imagen: Lashleyh.