Un grupo de científicos identificó un meteorito encontrado en el desierto del Sahara como un fragmento auténtico de Marte, con una antigüedad estimada de 4,100 millones de años. Esto lo convierte en uno de los testigos más antiguos que tenemos del pasado del planeta rojo.
La roca fue hallada en una zona cercana a Teghaza, un sitio ubicado en pleno Sahara, famoso históricamente por sus yacimientos de sal y que hoy también se ha vuelto un punto de interés para cazadores de meteoritos gracias a las condiciones del desierto, que ayudan a conservar este tipo de materiales por mucho más tiempo que otros climas.
Lo más interesante del hallazgo está en su composición mineral. Según los especialistas que lo analizaron, los minerales presentes en el meteorito aportan evidencia sobre un periodo muy temprano en la historia de Marte, cuando el agua líquida todavía fluía sobre su superficie. Este dato es clave porque ayuda a entender cómo era el planeta antes de convertirse en el mundo árido y frío que conocemos hoy, y alimenta las investigaciones sobre si alguna vez existieron condiciones aptas para la vida.
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Fuente: A Meteorite Found in the Sahara Is a 4.1-Billion-Year-Old Piece of Mars (rss.nytimes.com).
Imagen: NASA/JPL/Cornell.