Durante 55 años, Parks Canada —la agencia que administra los parques nacionales de Canadá— mantuvo un programa de perros entrenados para búsqueda y rescate en el Parque Nacional Banff, una zona montañosa de las Rocosas que recibe más de cuatro millones de visitantes al año. Estos animales, conocidos como ‘perros de avalancha’, eran capaces de rastrear desde un clip de papel hasta cuerpos sepultados bajo la nieve, y resultaban clave tras las avalanchas, un riesgo común en invierno en esa región.
Scott Ward, de 73 años, trabajó 17 años como entrenador de estos perros y recuerda misiones donde salvaron vidas, incluyendo la de un hombre con una pierna rota que estaba a punto de morir de hipotermia. El último perro del programa, un pastor alemán llamado Leroy, ayudó a rastrear a 156 personas y resolver dos homicidios antes de retirarse en agosto pasado.
La cancelación forma parte de un recorte de 145 millones de dólares canadienses (104 millones de dólares estadounidenses; cerca de 2,080 millones de pesos mexicanos) al presupuesto de Parks Canada, dentro de un plan más amplio del gobierno de Mark Carney para reducir el gasto público. La decisión provocó que más de 5 mil personas firmaran una petición para restituir el puesto, y que un diputado de la zona de Banff llevara el tema al parlamento, calificando el recorte de peligroso para la seguridad pública.
Te invitamos a leer la nota original de la BBC para conocer más detalles de esta historia.
Fuente: Canada stops using 'avalanche dogs' for rescues in Rocky Mountains, stirring outrage (feeds.bbci.co.uk).
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