Si te imaginas al Himalaya como un paraíso intocado, un nuevo estudio te va a sorprender. Investigadores de Reino Unido, Nepal e India descubrieron que al menos 300 mil personas en el norte de Nepal, el sureste del Tíbet y una zona del estado indio de Uttarakhand ahora viven en el camino de posibles desastres naturales, gracias a un boom de construcción que no se ha detenido a pensar en los riesgos.
De acuerdo con la investigación, publicada en la revista Scientific Reports, la superficie construida en zonas de alto riesgo creció casi 45% entre 2016 y 2023. En las áreas más amenazadas por el desbordamiento de lagos glaciares, el crecimiento fue todavía más alarmante: casi 78% en el mismo periodo. Y los propios autores advierten que la cifra real de gente en peligro podría ser mucho mayor, pues su análisis no incluyó zonas vecinas con riesgos similares.
El estudio se hizo antes de las inundaciones masivas de agosto pasado que dejaron más de mil 400 muertos en Nepal, y antes de otro incidente en octubre que dañó 200 casas y se llevó cinco puentes. Ciudades como Pokhara, un destino turístico muy popular a los pies del Himalaya, han crecido tanto en tres décadas que hoy hay edificios a apenas 5 metros (16 pies) del río que las atraviesa, pese a reglamentos que exigen más distancia.
Dueños de hoteles y casas de huéspedes en la región de trekking de Annapurna cuentan que nunca habían vivido algo así, y expertos locales acusan a los inversionistas turísticos de promover estos destinos sin advertir los peligros que representan.
Te invitamos a leer la nota completa en BBC para conocer más detalles sobre este fenómeno y sus consecuencias.
Fuente: Building boom puts 300,000 people in the path of potential Himalayan disasters (feeds.bbci.co.uk).
Imagen: AnonymousUnknown author.