Si eres fan de pasar las noches viendo el cielo, seguro ya tienes en tu radar a las Oriónidas, una de las lluvias de meteoros más populares entre quienes disfrutan del astroturismo en otoño. Lo que las hace tan especiales es que producen destellos particularmente brillantes y rápidos, algunos tan intensos que dejan una estela visible durante varios minutos después de cruzar el cielo.
Este espectáculo celeste tiene un origen curioso: proviene de los restos de polvo y hielo que deja a su paso el Cometa Halley, ese viajero espacial que solo se acerca a la Tierra cada 76 años aproximadamente. Aunque no podamos ver el cometa en sí durante mucho tiempo, cada año la Tierra atraviesa la nube de escombros que ha ido dejando en su órbita, y eso es justo lo que genera este fenómeno que lleva el nombre de la constelación de Orión, de donde parecen originarse los meteoros a simple vista.
Si te gusta salir a buscar estrellas fugaces, esta es una cita que vale la pena anotar en tu calendario. Para conocer los mejores consejos sobre cuándo y cómo observar las Oriónidas este año, qué condiciones climáticas ayudan más y qué tan seguido se puede repetir este espectáculo, te invitamos a leer la nota completa en The New York Times.
Fuente: How to Catch the Orionids, a Meteor Shower From Halley’s Comet (rss.nytimes.com).
Imagen: Autor desconocido, CC0 1.0 (vía Openverse).