¿Sabías que una princesa lituana cambió para siempre la forma en que se opera a los heridos de guerra? Se llamaba Vera Gedroits y su historia, prácticamente borrada de los libros, acaba de salir a la luz gracias al libro I Vera, de la escritora Miranda Seymour, quien logró conseguir los papeles personales de esta mujer extraordinaria.
Gedroits nació en 1870 dentro del imperio ruso, perteneciente a una familia noble de origen lituano. Rompió con todas las expectativas de su época: era abiertamente lesbiana, apoyaba los derechos de los trabajadores y decidió estudiar medicina en Suiza en un momento en que casi ninguna mujer ejercía como cirujana.
Durante la guerra ruso-japonesa (1904-1905), Gedroits se ofreció como cirujana de la Cruz Roja cerca del frente de batalla en Manchuria, operando desde un tren. Ahí hizo algo revolucionario para la época: en lugar de esperar a evacuar a los heridos, realizaba operaciones abdominales complejas pocas horas después de la lesión, muchas veces bajo fuego enemigo. Esta práctica cambió para siempre los protocolos médicos del ejército ruso y sentó las bases de lo que hoy conocemos como cirugía de trauma.
Más tarde se convirtió en médica de la corte imperial rusa —la misma donde el polémico monje Rasputín tenía gran influencia— y después fue nombrada profesora de cirugía en Kiev, posiblemente la primera mujer en el mundo en ocupar ese cargo. Sin embargo, durante las purgas del régimen soviético fue destituida en 1930 y murió en la pobreza dos años después, con su nombre eliminado de muchos registros oficiales.
Te invitamos a leer la nota completa en HistoryExtra para conocer a detalle la vida de esta cirujana que desafió las normas de género y reescribió la historia de la medicina.
Fuente: This lesbian Lithuanian princess went to war with Rasputin – but that's not what she's most famous for (HistoryExtra).
Imagen: James Hope.