Durante casi un siglo, la desaparición de Amelia Earhart ha sido uno de los grandes misterios de la aviación. En 1937, la pionera piloto estadounidense se esfumó junto con su navegante Fred Noonan mientras intentaba completar una vuelta al mundo a bordo de su avión Lockheed Electra, un bimotor. Desaparecieron cuando se dirigían hacia la isla Howland, un islote deshabitado ubicado a unos 644 kilómetros (400 millas) de Nikumaroro, en la nación insular de Kiribati, en pleno Océano Pacífico.
Una de las teorías más persistentes sugiere que Earhart pudo haberse desviado por error hasta Nikumaroro y haber muerto ahí como náufraga. Esa hipótesis cobró fuerza en 2020, cuando imágenes satelitales mostraron un objeto brillante en una laguna de la isla, apodado el ‘Objeto Taraia’, que algunos especularon podría ser los restos de su aeronave.
Para resolver la duda, un equipo liderado por la Universidad Purdue —institución con un papel central en el estudio del legado de Earhart— organizó una expedición que tardó cinco días en llegar por mar hasta la isla, enfrentando además mal clima que retrasó la búsqueda. Tras cuatro días de exploración en el sitio, los investigadores concluyeron que el supuesto objeto era, en realidad, un conjunto de troncos grandes depositados por las corrientes en una lengua de arena.
Rick Pettigrew, director del proyecto, reconoció que el misterio sigue sin resolverse, aunque confía en que algún día aparecerá evidencia definitiva. Si quieres conocer todos los detalles de esta expedición, no te pierdas la nota original de la BBC.
Fuente: Possible wreckage of Amelia Earhart's plane likely to be trees, say researchers (feeds.bbci.co.uk).
Imagen: roger4336, BY-SA 2.0 (vía Openverse).